ניקס נגד סלטיקס: היריבות ההיסטורית שמעוררת את ה-NBA
- היכרות עם יריבות ניקס נגד סלטיקס
- שורשי היריבות: מהתחלות הליגה ועד שנות ה-70
- עידן יואינג והמפגשים הבלתי נשכחים
- האלף החדש: מאבקים בפלייאוף ותקווה לעתיד
- שחקנים שהגדירו את היריבות
- חוויית מדיסון סקוור גארדן במפגשים הגדולים
- ניקס נגד סלטיקס: יריבות נצחית
היריבות בין הניקס לסלטיקס היא אחת המרתקות והעמוקות ביותר בהיסטוריה של ליגת ה-NBA. כחובב כדורסל מושבע, שתמיד מתרגש ממפגשים בין קבוצות עם מטען היסטורי, אני יכול להעיד שמעטים המשחקים בליגה שסוחפים כמו משחק בין ניקס נגד סלטיקס. זה לא רק עוד משחק בלוח השנה, זו התנגשות תרבותית בין שתי ערים איקוניות ושני מועדונים ותיקים, שיחד עם גולדן סטייט ווריורס, הן הקבוצות היחידות שנותרו בליגה מאז הקמתה ב-1946 ונשארו במיקומן המקורי.
היריבות הזו, שחגגה בשנה שעברה את המשחק ה-500 בעונה הסדירה , עשירה ברגעים בלתי נשכחים, מאבקי פלייאוף אגדיים ושחקנים שהפכו לסמלים. הבוסטון סלטיקס והניו יורק ניקס הן הרבה יותר משתי קבוצות כדורסל; הן מייצגות את הנשמה הספורטיבית של בוסטון וניו יורק, בהתאמה.
שורשי היריבות: מהתחלות הליגה ועד שנות ה-70
שורשי היריבות בין הניו יורק ניקס לבוסטון סלטיקס נטועים עמוק בתחילת ימי ה-NBA. שתי הקבוצות היו חלק מהליגה כבר בעונתה הראשונה ב-1946. הניקס אף השתתפו במשחק הראשון בתולדות הליגה נגד טורונטו האסקיס ב-1 בנובמבר 1946. כבר בשנות ה-50 המוקדמות, הניקס הגיעו לשלושה גמרים רצופים (1951-1953), אם כי לרוע מזלם הפסידו בכולם. הסלטיקס, לעומתם, החלו לבסס את עצמם כשושלת דומיננטית החל מסוף שנות ה-50, בעיקר עם הגעתו של הסנטר האגדי ביל ראסל ומאמן העל רד אאורבך, וזכו ב-11 אליפויות עד שנת 1969, מתוכן שמונה רצופות.
אף על פי שהיריבות הגדולה ביותר של הסלטיקס בשנים אלו הייתה מול הלוס אנג’לס לייקרס , המפגשים מול הניקס תמיד היו טעונים. הניקס, על אף שנותרו מאחור מבחינת תארים, הציגו שחקנים מוכשרים והיוו יריב קשוח. בעונת 1968/1969, הניקס הדיחו את בולטימור בולטס בפלייאוף והגיעו לגמר המזרח, שם הפסידו לסלטיקס. בשנות ה-70 המוקדמות, הניקס חוו את תור הזהב שלהם, וזכו בשתי אליפויות NBA בעונות 1970 ו-1973 , תקופה בה הסלטיקס גם היו בצמרת הליגה. מפגשים אלו עיצבו את הבסיס ליריבות עתידית.
עידן פטריק יואינג והמפגשים הבלתי נשכחים
שנות ה-90 סיפקו כמה מהמפגשים הזכורים ביותר בין הניקס והסלטיקס. הניקס, תחת הנהגתו של פטריק יואינג האגדי, הפכו לכוח משמעותי במזרח. יואינג, שנחשב לאחד מגדולי השחקנים של הניקס בכל הזמנים , הוביל את הקבוצה פעמיים לגמר ה-NBA בעשור זה, אם כי ללא הצלחה בזכייה בתואר. במקביל, הסלטיקס, עם לארי בירד ואחרים, המשיכו להיות קבוצה חזקה. המפגשים בין הקבוצות בתקופה זו היו פיזיים, אינטנסיביים ומלאי דרמה, והם רק העמיקו את היריבות. אני זוכר במיוחד את המאבקים האלה, כשהגארד הארל “דה פרל” מונרו, ששיחק בניקס בשנות ה-70 והיה חלק מהצמדים האפקטיביים בתולדות ה-NBA, היה דמות שתמיד עוררה עניין במפגשים הללו.
אחת הסדרות הזכורות ביותר מעידן זה הייתה בפלייאוף של 1992, כאשר הניקס תחת המאמן פט ריילי, שהנחיל הגנה חזקה ופיזית, פגשו את הסלטיקס. סדרות אלו התאפיינו במאבק עיקש, הגנות חזקות ולעיתים אף התחממות יתר בין השחקנים, שהפכה את כל עניין ניקס נגד סלטיקס לחוויה טלוויזיונית מרתקת. אלו משחקים שחקוקים בזיכרונם של אוהדי כדורסל רבים.
האלף החדש: מאבקים בפלייאוף ותקווה לעתיד
מאז תחילת המילניום, הניקס התקשו לשחזר את הצלחות העבר, בעוד הסלטיקס המשיכו להיות קבוצה דומיננטית וזכו באליפות נוספת ב-2008. למרות זאת, היריבות עם הניקס נותרה רלוונטית. בשנת 2013, הניקס זכו בראשות הבית האטלנטי לראשונה מזה 19 שנים , ובפלייאוף של אותה שנה הן נפגשו שוב. הניקס הצליחו לנצח את הסלטיקס בסדרת רבע הגמר, ניצחון שהיה בעל חשיבות סמלית רבה עבור האוהדים הניו יורקים לאחר שנים של עליונות בוסטונאית.
בשנים האחרונות, עם בנייה מחודשת של שתי הקבוצות, נראה שהיריבות שוב מתחממת. הניקס, עם שחקנים כמו ג’יילן ברנסון, ואו ג’י אננובי , והסלטיקס עם ג’ייסון טייטום וג’יילן בראון, מספקים מפגשים מרתקים בעונה הסדירה ובעיקר בפליי אוף. הסדרה בחצי גמר המזרח של 2025, בה הניקס עלו ליתרון 0:2 לאחר קאמבק מרשים בשני המשחקים הראשונים , היא עדות לכך שהיריבות הזו עדיין חיה ובועטת ויכולה לספק דרמות גדולות.
This image is a fictional image generated by GlobalTrendHub.
המאזן ההיסטורי בעונה הרגילה נוטה לטובת בוסטון עם 308 ניצחונות לעומת 190 לניקס , אך בפלייאוף המאזן צמוד יותר, עם יתרון קל לבוסטון 36-33 ושוויון 7-7 בסדרות הפלייאוף הכוללות . הנתונים הללו רק מחזקים את הטענה שמדובר ביריבות צמודה ועיקשת.
שחקנים שהגדירו את היריבות
לאורך השנים, שחקנים רבים השפיעו על היריבות בין הניקס והסלטיקס. בצד הניקס, שמות כמו פטריק יואינג, וולט “קלייד” פרייז’ר, וויליס ריד , ובעשורים האחרונים כרמלו אנתוני וג’יילן ברנסון הפכו לסמלים במאבקים מול בוסטון. זכור לי במיוחד העימות שהתפתח בין גארנט לכרמלו אנתוני בינואר 2013, שהתחיל בגלל חילופי דברים והתפתח לקרב מכות ודחיפות על הפרקט. בצד הסלטיקס, ביל ראסל, לארי בירד, פול פירס וראג’ון רונדו , וכיום ג’ייסון טייטום וג’יילן בראון , הם שחקנים ששמם נקשר באופן הדוק למפגשים מול הניו יורק ניקרבוקרס.
חוויית מדיסון סקוור גארדן במפגשים הגדולים
אחד ההיבטים שהופכים את המפגשים בין הניקס לסלטיקס למיוחדים כל כך הוא האווירה במדיסון סקוור גארדן, ביתה של הניקס במנהטן. ה”גארדן” נחשב לאחד מאולמות הספורט האייקוניים בעולם, וכשהיריבה היא בוסטון, האווירה מחשמלת עוד יותר. האוהדים הניו יורקים ידועים בתשוקה שלהם ובאופן בו הם מעוררים את האולם, ומשחק נגד הסלטיקס מוציא מהם את המיטב. האווירה, הרעש, וההיסטוריה שנוכחת בכל פינה באולם יוצרים חוויה בלתי נשכחת עבור כל מי שחווה משחק ניקס נגד סלטיקס בלייב. אני חייב להודות, להיות נוכח בגארדן בזמן משחק כזה זה משהו אחר לגמרי, וזה ממחיש עד כמה היריבות הזו עמוקה ומשמעותית עבור האוהדים.
This image is a fictional image generated by GlobalTrendHub.
היריבות הזו היא חלק מהמארג הספורטיבי של שתי הערים, ומהווה דוגמה קלאסית ליריבות ספורטיבית בריאה שמזינה את עצמה מדור לדור. בין אם זה מאבקי פלייאוף צמודים או משחקי עונה רגילה טעונים, ניקס נגד סלטיקס תמיד מספק עניין ודרמה.
ניקס נגד סלטיקס: יריבות נצחית
לסיכום, היריבות בין ניקס נגד סלטיקס היא עמוד תווך בליגת ה-NBA. היא מסמלת את ההיסטוריה העשירה של הליגה, את התשוקה של האוהדים בשתי ערים גדולות, ואת המאבקים הספורטיביים העיקשים על המגרש. מהשנים הראשונות ועד למאבקים האחרונים בפלייאוף, המפגשים בין ניו יורק ניקס לבוסטון סלטיקס תמיד היוו אירוע מיוחד. ככל שהשנים עוברות והקבוצות משתנות, הרי שהיריבות הזו נשארת רלוונטית וממשיכה לספק רגעים בלתי נשכחים, וזה בדיוק מה שאני אוהב בכדורסל – הסיפורים, ההיסטוריה והיריבויות שחוצות דורות. ניקס נגד סלטיקס – יריבות שנמשיך לעקוב אחריה בכיליון עיניים גם בעתיד.